「ヒエログリフ解読」新潮社、の逸話より。

1798年、エジプトに上陸したナポレオンの軍隊を封殺する為に、イギリス海軍がアブキール湾でフランス軍を敗退させた。時の将軍は片目片手のネルソン提督。

勝利の祝いに部下の艦長のひとりがかわった贈り物をした。
「ネルソン卿、ここにオリアン（フランスの軍艦の名前）のマストの一部で造られた棺をお送りします。生に倦んだとき、あなた自身の戦利品の中に安らぐことが出来ますように。」

こんなものもらって喜ぶのか？欧米人感覚っていうのでしょうか。
と思ったけれど、実際にネルソン提督はこの棺に入れられてセントポール寺院（右写真）に埋葬されているのだそうだ。むむ、一度地下に入って見た記憶はあるけれど、その時はこんな話知らなかった…。

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何よりもったいないのは、撃沈されたフランス艦オリアンは、マルタ島騎士団からの貴重な品々を略奪して積んでいたという事。エジプトへの途上、それまで独立していたマルタ島騎士団を降伏させていたのである。