新潟日帰りの一日

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今回の新潟訪問でもっとも印象に残った場所はこの憲政記念館である。

明治初期に廃藩置県後始まった議会政治。地方においても県議会が開催された。

新潟において最初の議会は奉行屋敷だったのだそうだが、これが火事で消失した後、明治16年にこの西洋風建築の議場が建設された。

建設には日本人大工星野総四郎があたり、約10ヶ月でこの美しい議場を持つ議事堂が完成した。彼は大工の次男として生まれ修行したが、「建築家」を志して都へ出て新橋駅建設課に勤務していたそうである。

誰もいない議場はシンプルで美しく、しかし現代アートの空間とはちがって温かみを感じさせる雰囲気があった。

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「入場無料」と、入り口に小さく書かれていたので、少しだけのつもりで入ってみた。

「副館長」の名札を付けた方が少し説明までしてくださった。
夕食・寿司屋の予約を三十分ずらして寄った価値が充分にあった。