幼稚園の卒園式だった。
小さめの体育館にいっぱいの園児達とその保護者達。
10時から12時の式の間、園長はじめたくさんの人たちが壇上に立ち、話した。けっこう上手で、聞かせてくれる話し手もあった。

その間、親たちの席からは、それに応じた拍手は全くおこらなかった。
かわりに、ざわざわざわざわ。　常にどこかでおかあさん達の私語が聞こえていた。
「人の話をちゃんとききましょう」って、習わなかったかなぁ？

しかし、たった一度だけ、私語が止み、自発的に拍手が沸き起こった事があった。それは、皆勤賞の発表の時。

三年間、全く、一日も休まなかった子が一名だけあった。
これには、集まった保護者一同感嘆のどよめきと共に、心からの拍手が沸き起こったのだった。

どんな親でも、三年間子供を幼稚園に送り出す忍耐は経験してきている。よ〜く、わかっている。「いきたくなぁい！」と駄々もこねるだろうし、ちょっと熱っぽかったりもするだろう。あるいは、いろいろな事情で「今日は休ませちゃおうか」と、親が思うこともあったに違いない。

しかし、結果的にすべて乗り越えて、一日の休みもなく登園したという事実。これには、どんな親でも、皆私語をやめて感嘆の拍手を贈ったのであった。