銀座の喫茶室に付属の貸し会議室を借りて、8月の《手作りの旅》ロシアの説明会をする。

ロシアはＶＩＳＡを予め取得しておかなくてはならないので、7月に入るとその手続をしなくてはならない。けっこう時間が必要なので、本日皆様からパスポートをお預かりした。

そう、ロシアはまだまだ思い立ってすぐに行ける外国ではないのである。この十年ほどの間に、チェコやハンガリーなど旧東欧諸国が相次いで日本人のＶＩＳＡ取得が不要になった。

だがロシアは決してそうはならない。
日本とロシアにはいろいろとややこしい問題が解決されていないから。

実は行くのに手間がかかるというのは、旅行の質をかんがえると良い事なのだ。

思い立ってすぐに「じゃ、ロシアでも行ってみるか」という人は来ることができない。つまり、ちゃんと「いきたい」と思った意識の高い旅行客が多いという事になる。

やはり旅の質を決定するのは、最後は行く人の心構えです。

それを高める為に行う今日のような「説明会」は、実は旅そのものと同じぐらい重要だと思うのです。